Cada año, el tercer lunes de enero, celebramos el Día de Martin Luther King, Jr. y reflexionamos sobre el trabajo que aún queda por hacer para lograr la igualdad racial.

Este año, haga que el feriado sea más que un día libre y tómese un tiempo para reflexionar y tomar medidas sobre cuestiones de derechos civiles en todo el mundo.

¿Cuándo es el Día de Martin Luther King, Jr.?

El Día de Martin Luther King se celebra todos los años el tercer lunes de enero. King fue un influyente líder de los derechos civiles, mejor conocido por su trabajo sobre la igualdad racial y el fin de la segregación racial en los Estados Unidos. Su vida y logros son recordados y celebrados en este día.

El Día de Martin Luther King, Jr. se celebra los siguientes días de cada año…

2022 – 17 de enero – lunes
2023 – 16 de enero – lunes
2024 – 15 de enero – lunes
2025 – 20 de enero – lunes

Historia del Día de Martin Luther King, Jr.

Los sindicatos promovieron el concepto del Día de Martin Luther King, Jr. como feriado. Después de la muerte de King, el representante de los Estados Unidos, John Conyers, y el senador de los Estados Unidos, Edward Brooke, presentaron un proyecto de ley en el Congreso para convertir el cumpleaños de King en un feriado nacional.

El proyecto de ley se sometió a votación por primera vez en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1979; sin embargo, se quedó cinco votos por debajo del número necesario para su aprobación. Dos de los principales argumentos mencionados por los opositores fueron que un feriado pagado para los empleados federales sería demasiado costoso y que un feriado para honrar a un ciudadano privado sería contrario a la larga tradición, ya que King nunca ocupó un cargo público. En ese momento, solo otras dos figuras tenían feriados nacionales en su honor: George Washington y Cristóbal Colón.

Poco después, King Center buscó el apoyo de la comunidad empresarial y el público en general. El éxito de esta estrategia se consolidó cuando el músico Stevie Wonder lanzó el sencillo ‘Feliz cumpleaños’ para popularizar la campaña en 1980 y organizó la conferencia de prensa Rally for Peace en 1981. Se recolectaron seis millones de firmas para una petición para que el Congreso aprobara la ley y se considera la mayor petición a favor de un tema en la historia de Estados Unidos.

El presidente Reagan originalmente se opuso al feriado, citando preocupaciones por los costos. Pero el 2 de noviembre de 1983, Reagan firmó un proyecto de ley, propuesto por la representante Katie Hall, para crear un feriado federal en honor a King. El proyecto de ley había sido aprobado por el Senado por 78 a 22 y la Cámara de Representantes por 338 a 90. El feriado se observó por primera vez el 20 de enero de 1986. Se observa el tercer lunes de enero en lugar de directamente el el cumpleaños de Martin Luther King, Jr. porque sigue las pautas de la Ley Uniforme de Lunes Festivos.

Cronología del Día de Martin Luther King, Jr.

15 de enero de 1929 – Nacimiento de King, Jr.

Nace Martin Luther King, Jr. en Atlanta, GA.

17 de mayo de 1957 – El discurso de Martin Luther King, Jr.

King hace su primer discurso a la nación, ‘Danos la boleta’, en la Peregrinación de Oración por la Libertad en el Monumento a Lincoln en Washington.

28 de agosto de 1963 – El sueño

King pronuncia su famoso discurso «Tengo un sueño» en el Monumento a Lincoln el día en que más de 200.000 manifestantes participan en la Marcha en Washington por el Empleo y la Libertad.

10 de diciembre de 1964 – El premio final

King gana el Premio Nobel de la Paz.

4 de abril de 1968 – Golpes de tragedia

Después de pronunciar su discurso final, «He estado en la cima de la montaña», en Memphis el día anterior, King es asesinado a tiros en el balcón del Lorraine Motel.

1980 – Stevie Wonder llama a la acción

Stevie Wonder lanza ‘Happy Birthday’, una canción en la que no solo celebra el cumpleaños de Martin Luther King, Jr., sino que también lamenta el hecho de que alguien se oponga a la idea de unas vacaciones del Dr. King.

1986 – El primer día

El Día de Martin Luther King, Jr. se celebra por primera vez.

2000 – Unidad

El Día de Martin Luther King, Jr. es observado por los 50 estados por primera vez.

Tradiciones del Día de Martin Luther King, Jr.

Las contribuciones incomparables de Martin Luther King a la justicia racial para los afroamericanos han sido revolucionarias. En el Día de Martin Luther King, Jr. o Día de MLK, las escuelas y las oficinas están cerradas, pero la gente participa plenamente en recordar y honrar todo lo que King ha logrado. Sus valores y lugar histórico en la historia de Estados Unidos se discuten y defienden para educar a las comunidades y las próximas generaciones sobre la importancia de la igualdad y la influencia de King. Se muestran películas y documentales sobre su vida, y se muestra apoyo a empresas y organizaciones dirigidas por y para la comunidad negra.

Estadísticas del Día de Martin Luther King, Jr.

6,000,000 Firmas

Se recolectaron seis millones de firmas para una petición al Congreso para aprobar la ley que convierte el Día de Martin Luther King, Jr. en un feriado federal. Una petición solo necesita 150 firmas para que se pueda buscar en la base de datos de la Casa Blanca. Para cruzar el segundo umbral y requerir una respuesta, una petición debe alcanzar las 100.000 firmas en un plazo de 30 días. Stevie Wonder ayudó a lograr esta hazaña al lanzar su icónico sencillo ‘Feliz cumpleaños’, creando conciencia sobre el hecho de que debería haber un día para conmemorar la vida del Dr. King y cuestionando por qué las personas en el poder se opondrían a celebrar a alguien que lucha por la paz y la justicia. .

250,000 Marcha en Washington

Durante la Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad, el Dr. King pronunció su famoso discurso «Tengo un sueño» en los escalones del Monumento a Lincoln. A la manifestación asistieron más de 250.000 personas. Aunque mucha gente está familiarizada con el famoso discurso, muy pocos saben que la parte icónica de «Tengo un sueño» fue totalmente improvisada. Si mira el video de King dando el discurso, notará que durante los primeros 2 o 3 minutos está leyendo el discurso preparado para él. Pero en algún momento, King hace una pausa. Dentro de esta pausa, la cantante de gospel y buena amiga de King, Mahalia Jackson, grita: «¡Cuéntales sobre el sueño!» En ese momento, el Reverendo King llevó a su multitud a la iglesia, mientras predicaba a una multitud diversa de simpatizantes su sueño de un futuro mejor y sin violencia.

Marcha de 25,000 desde Selma

La Marcha de Selma, también conocida como la Marcha de Selma a Montgomery, fue una marcha política desde Selma, Alabama hasta la capital del estado, Montgomery, que tuvo lugar del 21 al 25 de marzo de 1965. Dirigida por Martin Luther King, Jr. , la marcha fue el evento culminante de varias semanas emocionales durante las cuales los manifestantes intentaron marchar dos veces pero fueron detenidos, una vez violentamente, por la policía local. 25.000 personas participaron en la marcha de aproximadamente 50 millas. Estos eventos se convirtieron en un hito en los movimientos de derechos civiles estadounidenses y condujeron directamente a la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965.

Actividades para el Día de Martin Luther King, Jr.

Conozca la historia y la narrativa completas de MLK

Tómese el tiempo para aprender más sobre MLK en profundidad. Lea sus obras y las de su familia para aprender más sobre este hombre notable y las historias que él les contó.

Apoyar a la comunidad negra y la justicia racial

Haga que el Día de Martin Luther King, Jr. sea más que un día libre. Tómese el tiempo para comprender y apoyar los derechos civiles y los problemas que enfrentan las comunidades de color. MLK y sus contemporáneos hicieron mucho por el avance de los derechos civiles, pero aún queda mucho por hacer.

Tener una conversación

Crear diálogo y tener discusiones sobre la injusticia racial es importante. A través de la conversación nos educamos unos a otros, compartimos experiencias y trabajamos para crear un futuro mejor.

5 Cosas poco conocidas sobre Martin Luther King, Jr.

Su nombre de nacimiento era Michael

El líder de los derechos civiles recibió el nombre de Michael King Jr al nacer; más tarde, su padre cambió su propio nombre y el de su hijo a Martín Lutero, en honor al líder de la Reforma protestante.

King comenzó la universidad a la edad de 15 años

King se saltó los grados 9 y 12 y se matriculó en Morehouse College en 1944.

‘I Have a Dream’ no fue su primer discurso

Seis años antes de su icónico discurso en el Lincoln Memorial, King habló durante la Peregrinación de Oración por la Libertad en 1957.

King fue encarcelado en muchas ocasiones

Según el King Center, Martin Luther King, Jr. fue a la cárcel 29 veces.

Su último discurso público presagiaba su muerte

En su último discurso la noche antes de ser asesinado, King dijo: “Como a todos, me gustaría vivir una vida larga. La longevidad tiene su lugar. Pero eso no me preocupa ahora, he visto la Tierra Prometida. Puede que no llegue allí contigo. Pero quiero que sepan esta noche que nosotros, como pueblo, llegaremos a la Tierra Prometida”.

Por qué es importante el Día de Martin Luther King, Jr.

Trabajó para promover los derechos civiles

Las palabras, el liderazgo, el tiempo y la energía que King dedicó a los derechos civiles ayudaron a poner fin a la segregación en los Estados Unidos y trabajaron para eliminar las prácticas injustas en todo el país que afectaron negativamente a la comunidad negra. Ayudó a organizar mítines, pronunció discursos en todo el país y movilizó a miles de personas para ayudar a poner fin a la injusticia racial.

El nos inspira

MLK inspiró a millones de personas en su vida y continúa inspirándonos hasta el día de hoy. En todo el mundo, los activistas buscan en King inspiración y coraje. Los movimientos modernos por la igualdad racial y la justicia, como el movimiento Black Lives Matter, son extensiones del trabajo que comenzó.

Promovió la desobediencia civil

Las tácticas y la forma de protesta de King fueron en gran parte de desobediencia civil, incluidas sentadas, marchas y desprecio por leyes injustas. Muchos de nosotros seguimos hoy su ejemplo al protestar y adoptar la táctica de la desobediencia civil.